Manifestation pour dénoncer la mort de Nicous Spring en prison

Vendredi après-midi, une centaine de manifestant·es ont pris la rue à Montréal afin de demander justice pour Nicous Spring, mort aux mains des agents correctionnels alors qu’il était détenu illégalement à la prison de Bordeaux. Les organisateur·trices exigent une série de mesures afin qu’un drame de ce genre ne se reproduise jamais.

Une centaine de manifestant·es se sont réuni·es aux portes Roddick de l’Université McGill en début d’après-midi vendredi à la mémoire de Nicous d’Andre Spring. Mené·es par le bruit des tambours, elles et ils ont défilé en faisant résonner « Justice pour Nicous » contre les façades des immeubles du centre-ville. 

Le jeune homme de 21 ans est mort la veille de Noël alors qu’il était détenu illégalement à la prison de Bordeaux. Un juge avait autorisé sa remise en liberté immédiate le 23 décembre dernier. Lors de l’intervention qui a mené à sa mort, le lendemain, il aurait été forcé de porter un masque anti-crachat, puis aurait été poivré à plusieurs reprises par les agents correctionnels. 

« Nous n’avons plus de patience », lâche Blain Haile, coordinatrice de l’organisme jeunesse À deux mains et l’une des organisatrices de la manifestation. « Nous avons besoin de plus de protections pour les Noir·es, de plus d’action positive, il faut defund la police », explique la jeune femme. 

« Ils sont tous payés un prix fort pour être ici et pour nous surveiller », dit-elle en se tournant vers les policiers déployés à l’occasion de la manifestation. « Cet argent aurait pu aller sauver les vies que nous défendons présentement. »

Dans la foule, on pouvait également entendre les demandes de rendre publiques les preuves vidéos de l’intervention qui a causé la mort de Nicous, comme le demandent depuis longtemps sa famille et ses proches. Le comité d’organisation demande aussi la publication des résultats des enquêtes en cours et l’implication des citoyen·nes dans les processus d’enquête. Il réclame de plus l’interdiction des masques anti-crachat.

Le groupe a finalement terminé son chemin au Palais de justice de Montréal, où des discours et des cris de ralliement ont été tenus.

« On ne peut pas laisser ça passer. Si on laisse ça passer, ça veut dire que la prochaine fois, ça arrivera à l’enfant d’une autre personne », s’est exclamé l’auteur et professeur David Austin. « Nicous était l’un de nos enfants. »

« Les mères noires ne devraient pas avoir à vivre dans la crainte de l’appel téléphonique déchirant que la mère de Nicous et tant d’autres mères noires reçoivent pour leur annoncer qu’elles ont perdu leur fils aux mains cruelles de l’État », a affirmé une membre de la communauté, Nanre Nafziger, dans un communiqué.

Problèmes systémiques en prison

Les organisateur·trices de l’événement soulignent que M. Spring n’avait pas été jugé ou condamné pour un crime au moment de sa mort, tout comme 75 % des détenu·es qui sont en attente de procès dans les centres de détention provinciaux. Deux autres détenus qui auraient dû être libérés en même temps que Nicous Spring le 23 décembre dernier étaient toujours derrière les barreaux la veille de Noël.

Il et elles notent également que les prisonniers noirs sont actuellement surreprésentés dans les centres de détention au pays. Le rapport annuel 2020-2021 de l’Enquêteur correctionnel du Canada indiquait que les personnes noires et autochtones incarcérées dans les prisons fédérales étaient plus susceptibles d’être impliquées dans des interventions avec utilisation de la force.

Pour répondre à cet enjeu, les organisateur·trices de la manifestation exigent notamment la mise en place d’un conseil de surveillance civile, qui exclurait les policiers et les agents correctionnels.