Après avoir fait une entrée mémorable au Salon du livre la semaine dernière, le monde du zine vous invite cette fin de semaine pour son sommet annuel à Montréal : Expozine. Des centaines d’exposant·es seront présent·es pour vous ouvrir les portes de leurs univers alternatifs peuplés d’imprimés auto-édités de toutes sortes, de la bande dessinée à la poésie en passant par les brochures politiques les plus irrévérencieuses.
Pour sa 21e édition, qui se tiendra les samedi 2 et dimanche 3 décembre à l’église Saint-Arsène de Montréal, Expozine rassemblera plus de 300 exposant·es extrêmement varié·es, provenant d’Amérique du Nord et d’Europe, parmi lesquel·les on retrouve de petites maisons d’édition, des auteur·trices et des artistes auto-publié·es et des collectifs littéraires.
Depuis sa création en 2002, cette gigantesque foire annuelle de la presse imprimée autonome s’est taillé une réputation internationale sans équivalence. Elle fait partie, aujourd’hui, des plus grands rassemblements dédiés aux zines en Amérique du Nord. Chaque année, des dizaines de milliers de visiteur·euses poussent les portes de cet évènement devenu un incontournable de la culture alternative montréalaise.
« Expozine, c’est un grand salon d’édition qui accommode principalement des éditeurs et des artistes indépendants, incluant des petites et des moyennes maisons d’édition. On peut dire que c’est axé sur l’alternatif, les tendances expérimentales et l’avant-garde », raconte Louis Rastelli, l’un des huit fondateur·trices d’Expozine.
« À Expozine, on trouve de tout », remarque Izabeau Legendre, chercheur spécialisé dans l’étude des zines. « C’est clairement un genre de Salon du livre off, un Salon du livre alternatif. J’ai l’impression que c’est presque un événement complémentaire. »
C’EST QUOI, UN ZINE?
Un zine, c’est « un petit livre ou magazine auto-édité par des militant·es et des artistes, des écrivain·es, des bédéistes, dans les marges du champ culturel et associé aux milieux alternatifs », explique Izabeau Legendre.
Le zine est un mode d’édition où l’artiste prend en charge toutes les étapes du processus de création de son œuvre littéraire : son contenu, son contenant (format, reliure, présentation), sa production (impression, matériaux) et ultimement sa diffusion. C’est une pratique indépendante que n’importe qui peut s’approprier. Le processus de création d’un zine suppose l’entière autonomie de l’artiste et la pleine liberté éditoriale sur son œuvre.
Le zine est souvent imprimé en petit tirage et sur tous types de supports (feuillets brochés, petits livres reliés, formats magazines) et pour tous types de contenus (écrits, photos, BD, poésie, érotisme, etc.).
L’indépendance littéraire, un univers en expansion?
La création d’Expozine il y a plus de deux décennies est venue combler un manque à Montréal. Dès ses débuts, la foire a reçu un très grand intérêt de la part du public. « L’achalandage a été au-dessus de ce qu’on pouvait accommoder », se souvient Louis Rastelli, qui a vu la foire, année après année, devenir « colossale ».
« C’est un milieu qui est dynamique et actif, très vivant et qui n’a pas l’air de s’essouffler », remarque Izabeau Legendre.
Il observe également « une présence des zines croissante au sein des institutions culturelles », bien au-delà de l’Expozine. « Il y a des bibliothèques publiques qui s’intéressent aux zines, il y a eu l’Espace zines au Salon du livre, il y a des plus en plus de professeurs d’université, de cégep et même dans les écoles qui parlent des zines et les utilisent pour enseigner. »
Pour Louis Rastelli, la pandémie du COVID-19 est venue « rajouter une grosse poussée d’intérêt : il y a beaucoup de gens qui se sont mis à faire des zines eux-mêmes durant le confinement ».
Victime de son succès, Expozine peine aujourd’hui à trouver des lieux abordables et accessibles pour accueillir sa foire et poursuivre son expansion. « On se retrouve un peu chassé du centre-ville », lance Louis Rastelli.
Il appelle la Ville à prendre en compte l’importance d’Expozine au sein de la sphère culturelle montréalaise. « On n’a pas assez d’espace pour accommoder toute la demande et la croissance que le projet pourrait avoir. »
Expozine est une opportunité unique d’explorer le monde fascinant du zine, de s’initier à l’indépendance artistique et à la culture de la débrouillardise, et de participer activement à cette communauté riche en procédés créatifs.